La méthanisation est un procédé biologique permettant de produire une énergie renouvelable à partir de matières organiques (dont le fumier et le lisier), et de récupérer un digestat utilisé comme fertilisant. La matière organique est dégradée par l’action de micro-organismes dans une cuve close et chauffée : le digesteur. Les réactions biologiques conduisent à la formation d’un biogaz composé majoritairement de méthane. Ce gaz est le plus souvent valorisé par la cogénération, qui consiste à produire de l’électricité et de la chaleur. Il s’agit tout simplement d’un moteur qui entraîne une génératrice ; l’électricité est vendue à EDF sur la base d’une tarification spécifique avec un contrat de quinze ans. La chaleur est prélevée sur le système de refroidissement du bloc moteur et des fumées d’échappement par l’intermédiaire d’échangeurs et d’un circuit d’eau. Après avoir séjourné pendant 30 à 120 jours (dépend du substrat), le digestat (matière organique digérée) est stocké dans une fosse couverte pour maximiser la récupération de méthane, et conserver l’azote qui se retrouve sous une forme ammoniacale. Ce digestat n’a quasiment plus d’odeur ni de germes pathogènes ni de graines d’adventices.
Les avantages de la méthanisation sont multiples :
-Réduction des gaz à effet de serre,
- Création d’emplois nondélocalisables,
- Création de synergie avec l’exploitation agricole (séchage de foin, chauffage porcherie…),
- Réduction des importations d’engrais minéraux,
- Stabilisation du revenu de l’exploitation.